MILAAN – Jutta Leerdam heeft olympisch goud veroverd op de 1.000 meter. De 27-jarige schaatsster bezorgde Nederland daarmee de eerste olympische titel van de Spelen in Milaan. Femke Kok eindigde als tweede en pakte zilver, terwijl het brons naar de Japanse Miho Takagi ging.


Voor Leerdam is het haar eerste olympische titel. Tijdens de Spelen van Peking vier jaar geleden moest ze op dezelfde afstand nog genoegen nemen met zilver, achter Takagi. Zondag krijgt ze opnieuw de kans om een medaille te winnen, wanneer de 500 meter op het programma staat. Op die afstand geldt Kok als topfavoriete.

Kok liet maandag een indrukwekkende tijd van 1.12,59 noteren, maar Leerdam dook in de slotrit daar nog onder met 1.12,31. Suzanne Schulting, de derde Nederlandse deelneemster, eindigde op de achtste plaats.

Leerdam is al jarenlang een van de sterkste rijdsters op de 1.000 meter. Ze werd wereldkampioene in 2020 en 2023 en domineerde ook dit seizoen, met drie zeges in vier wereldbekerwedstrijden. Twee weken geleden maakte ze bovendien indruk met een baanrecord tijdens de World Cup in Inzell.

Het olympisch goud in Milaan vormt de bekroning op een bijzondere weg richting de Spelen. Leerdam besloot in 2024 haar eigen koers te varen en rijdt niet langer voor een commerciële ploeg. Haar deelname leek even onzeker toen ze in december ten val kwam tijdens het olympisch kwalificatietoernooi in Thialf. De teleurstelling was groot, maar enkele dagen later kreeg ze alsnog een aanwijsplek.